ولا شك في أن عالم لغات البرمجة ليس مليئاً بالخوارزميات المعقدة والأدوات القوية فحسب، بل هو أيضاً غني بالتاريخ.

ولكل لغة برمجة قصتها الفريدة وراء نشأتها، قد تعود جذورها إلى قاعات الجامعات أو مزحة بين المطورين أو حتى كوب قهوة على مكتب مبرمج شغوف.

عندما يتعلق الأمر بلغات البرمجة، غالباً ما تكون عملية التسمية مزيجاً من الاعتبارات التقنية والتأثيرات الثقافية، وأحيانا إبداعاً بحتا. وقد يعكس اسم لغة البرمجة غرضها، أو خلفية مؤسسها، أو ببساطة إشارة إلى لغة أو تقنية موجودة.

ويساعد فهم أسباب هذه الأسماء على فهم تطور لغات البرمجة نفسها، إذ بدأت رحلة لغات البرمجة في خمسينيات القرن الماضي مع "فورتران" (Fortran)، وهي إحدى لغات البرمجة العالية المستوى التي ابتكرتها شركة "آي بي إم" (IBM).

ويرمز اسمها إلى "ترجمة الصيغ"، ويعكس بوضوح الغرض الأساسي للغة، وهو ترجمة الصيغ الرياضية إلى تعليمات برمجية قابلة للتنفيذ. وأبرزت بساطة الاسم ووضوحه تركيز اللغة على الحوسبة العلمية.

مع نمو عالم البرمجة، ازداد تأثير المراجع الثقافية والشخصية على التسمية، حيث سميت لغة "سي" (C)، التي طورها "دينيس ريتشي" (Dennis Richie) في "مختبرات بيل" (Bell Labs) في سبعينيات القرن الماضي، خلفًا للغة "بي" (B).

ويعكس التدرج من "بي" إلى "سي" اصطلاح تسمية منطقية ولكنه كان له أيضًا ارتباط أعمق بالأبجدية، مما يدل على مكانة اللغة في تطور الحوسبة.

ليست كل أسماء لغات البرمجة عملية أو جادة، إذ أضاف بعض المبدعين على اللغات روح الدعابة أو الفكاهة. وعلى سبيل المثال، طور مهندسو "غوغل" (Google) لغة "غو" (Go)، المعروفة أيضًا باسم "غولانغ" (Golang)، لتكون لغة بسيطة وسريعة وفعالة. ويعد اسم "غو" مختصرًا ومباشرا ويعكس هدف اللغة المتمثل في السرعة والبساطة.

وبالمثل، تعكس لغة "سويفت" (Swift)، التي طورتها "آبل" (Apple)، الغرض المقصود منها، إذ إنها تمثل طريقة سريعة وفعالة لتطوير تطبيقات "آي أو إس" (iOS) و"ماك أو إس" (macOS). ولا يقتصر الاسم على سرعة اللغة نفسها، بل يعكس أيضًا سهولة الاستخدام التي تسعى "آبل" إلى تحقيقها في منتجاتها.