ولد آغا في إدلب عام 1947، ودرس الأدب العربي والفلسفة الإسلامية، وبدأ مسيرته المهنية كمدرس للأدب العربي في ثانويات إدلب، قبل أن ينتقل إلى العمل في التلفزيون السوري، حيث تولى منصب مدير البرامج والإنتاج الدرامي.
وقدم رياض نعسان آغا برامج تلفزيونية تعليمية وثقافية ، من بينها: "شعراء العربية"، و"الشعر والشعراء"، و"دوحة المعرفة"، و"مائة عام من الإبداع".
وشغل الراحل عضوية مجلس الشعب، وعمل مستشاراَ سياسياَ للرئيس الراحل حافظ الأسد، كما تولى مناصب دبلوماسية، منها سفير سورية لدى سلطنة عُمان والإمارات،
وفي عام 2006، شغل رياض نعسان آغا منصب وزير الثقافة السورية، وأصدر العديد من الكتب في مجالات الأدب والسياسة والفنون والفلسفة.