تطبخ السمنو قبل العيد بأيام، ويحتاج تحضيرها لوقت طويل قد يصل لعشرين ساعة، وهي مكوّنة من حبوب القمح ودقيقه. لكنّ البعض لا يزالون يحضرونها على الطريقة التقليدية القديمة، حيث يغسلون القمح وينقعونه بالماء حتى تظهر منه البذور.
تُتركُ حبوب القمح لتجف، ومن ثم تصنع منها العائلات طحيناً خاصاً، ويخلطونها مع الماء وتوضع على نار متوسطة وتحرك كي لا تلتصق لساعات طويلة، وتكتسب لوناً بنياً غامقاً بمرور الساعات. إضافة السكر خيارٌ يعتمده البعض، والبعض الآخر يكتفي بطعم القمح الطبيعي فيها.
في القديم، كانت السمنو تطبخ في أوان نحاسية، اعتقاداً بأن هذه الأطباق تزيد من جمال اللون البني للحلوى، كما يقول كبار السن أن الأواني النحاسية تساعد في توزيع الحرارة في الطبق، فالسمنو قابلة للاحتراق إذا لم تُحرّك جيداً وإذا لم يُراعَ مُعِدّوها درجة الحرارة المناسبة.
كانت العائلات تجتمع لتحضير الحلوى ليلاً قبل حلول العيد، مردِّدَةً أغانيَ وأناشيد خاصة أثناء إعدادها، ورغم أن معظم الإيرانيين اليوم يشترون حلوى السمنو الجاهزة، لكنهم ضمنياً يفضلون تلك المصنوعة في البيوت، حيث يبيعها أصحابها للزبائن الراغبين فيها. ولعلّ أشهر أنواع السمنو هو المسمى بـ"سمنو العمة ليلى".
