وأشارت تقارير إخبارية محلية إلى أن "مان" الذي نقل إلى المستشفى بعد معاناته من آلام في المعدة، كان يحاول إثبات أن النهر نظيف بمناسبة مرور الذكرى الثانية والعشرين على مشروع تنظيف النهر، الذي تأخر وبدأ عام 2000. ولكن مع ذلك أصيب "مان" بالتسمم.

ويخضع رئيس وزراء إقليم البنجاب لفحوص طبية ولا يزال في المستشفى، وأشارت تقارير إلى أن الحكومة أبقت مرضه سراً، ووضعته تحت حراسة مشددة.

وخلال اليومين الماضيين، انتشر مقطع فيديو بشكل واسع لبهاجوانت مان وهو يشرب كوب كامل من مياه النهر أمام الكاميرات، في محاولة لإثبات أن المياه نظيفة ولا يمكن أن تؤذي الناس.

وكان الرجل يقف بالقرب من النهر برفقة عدد من الأشخاص، ثم قام بتعبئة كوب من مياه النهر وتناوله أمام الحضور وعدسات الإعلام، ليتم نقله لاحقاً إلى المستشفى.

ويتمتع نهر كالي بأهمية كبيرة بين أتباع الديانة السيخية، لأنهم يعتقدون أن معلمهم الأول "Nanak Dev" قد حصل على التنوير هناك، وتقول رواياتهم أنه كان يسبح في النهر واختفى في المياه قبل أن يخرج بعد ثلاثة أيام.

ويبلغ طول النهر 165 كيلومتراً ويوجد على ضفافه 80 قرية ومدن صغيرة وكبيرة، ترمى فيها مياه الصرف الصحي والنفايات الصناعية مما يجعل مياهه سوداء، لذلك سمي بـ"النهر الأسود".