وأحد الأسباب المحتملة التي أوضحها الباحثون هي أن الأحماض الدهنية الموجودة في الأسماك قد تلعب دورا مهما في نواحي عديدة متعلقة بأنشطة المخ.

وقالت مؤسسة "مايند" الخيرية التي تعنى بالصحة النفسية إن هذه الدراسة دعمت أبحاثا أخرى تظهر العلاقة بين النظام الغذائي والحالة المزاجية للأشخاص.

وقال الباحثون الصينيون الذين نشروا الدراسة في دورية علم الأوبئة وصحة المجتمع إن العديد من الدراسات السابقة بحثت في تناول الأسماك والاكتئاب، لكن النتائج كانت متباينة.

وحينما فحص الباحثون أنواعا مختلفة من الدراسات، توصلوا إلى أن التأثير المناعي لتناول كميات كبيرة من الأسماك كان مرتبطا بدراسات أجريت في أوروبا وليس دراسات من مناطق أخرى من العالم.

وفي محاولة منهم للوصول إلى النتيجة التي قالوا إنها كانت قضية مثيرة للجدل، جمع الباحثون البيانات من جميع الدراسات ذات الصلة التي تمكنوا من إيجادها وأجريت منذ عام 2001.

وأوضحت نتائج التحليل وجود علاقة قوية بين الاثنين، تنطبق على الذكور والإناث.

ولم تتطرق نتائج الدراسة إلى العلاقة السببية بين تناول الأسماك والوقاية من الاكتئاب، لكن ثمة نظريات مثيرة للاهتمام بشأن السبب في أن الأسماك قد تكون مفيدة للصحة العقلية، حسبما أفاد الباحثون.

نظام غذائي أفضل للصحة

ويشير أحد التفسيرات المحتملة إلى أن الأحماض الدهنية (أوميغا-3) الموجودة في الأسماك قد تكون عاملا مهما في نشاط مادتي الدوبامين والسيروتونين الكيميائيتين اللتين يعتقد أن لهما دورا في الاكتئاب.

ويشير تفسير آخر إلى أن الأشخاص الذين يتناولون الأسماك بكثرة ربما يتبعون نظاما غذائيا صحيا بشكل عام، وهو ما ينعكس بدوره في تحسن صحتهم العقلية.

وقال دونغفينغ تشاننغ الأستاذ بكلية الطب بجامعة تشينغداو "زيادة استهلاك الأسماك قد تكون مفيدة في الوقاية الأولية من الاكتئاب. هناك حاجة لدراسات مستقبلية للبحث بصورة أكبر فيما إذا كانت هذه العلاقة تتنوع وفقا لنوع الأسماك".

وقالت راتشيل بويد مديرة المعلومات في مؤسسة "مايند" إن المؤسسة نشرت مؤخرا دليلا بعنوان "الطعام والمزاج العام" تضمن نصائح بشأن تناول "الدهون المفيدة" مثل تلك الموجودة في الأسماك.

وأضافت "من المهم عدم التقليل من أهمية النتائج لأن هناك الكثير من العوامل المختلفة وراء الإصابة بالاكتئاب".

وتابعت "لكننا نتفق بالفعل على أن وجود هذه الأحماض الدهنية في النظام الغذائي قد يكون مفيدا، وأن الناس في هذا الصدد بمقدورهم إدخال تغييرات بسيطة يكون لها تأثير كبير جدا".

وأشارت إلى أنه بالنسبة للأشخاص النباتيين وأولئك الذين لا يريدون تناول الأسماك، فهناك مصادر أخرى للأحماض الدهنية مثل البذور والمكسرات، وكذلك المكملات الغذائية.