سُمي الحي بهذا الاسم نسبة للعقيد الركن عدنان المالكي الذي اغتيل في 22 نيسان عام 1955 على أرض الملعب البلدي في دمشق بينما كان يرعى مباراة في كرة القدم بين فريق شرطة الجيش السوري وفريق خفر السواحل المصري .
كانت الساحة (ساحة عدنان المالكي) بمطلع الخمسينات و لغاية نهاية الخمسينات اسمها (ساحة دوحة الوليد)، و عند انشاء المتحف و التمثال نهاية الخمسينات 1958 صارت تعرف بساحة العقيد الشهيد / عدنان المالكي.